残留塩素とは、 水道水の消毒のために注入される次亜塩素酸ナトリウムなどの塩素剤が、 効力を残して水道水中に存在しているものをいいます。その中で、 次亜塩素酸又は次亜塩素酸イオンとして消毒効果をもつものを「遊離残留塩素」、 アンモニアと結合して緩やかな消毒効果をもつものを「結合残留塩素」 と呼んでいます。 

水道法では、感染症を防ぐ観点から、 給水栓において遊離残留塩素が0.1mg/L以上（結合残留塩素の場合は0.4mg/L以上） 確保されることが定められています。 水道管路は地域の実状に応じてさまざまな長さがありますが、 給水末端においても遊離残留塩素が0.1mg/Lを下回らないようにするために、 浄水場で塩素剤注入を行っています 残留塩素は時間とともに減少する性質があるため、 水が浄水場を出る際には少し多めの残留塩素となるように設定してあります。浄水場近くでは、１ｍｇ/Lほどの濃度。平均して０．４～０．８ｍｇ/Lほどの濃度です。

塩素のデメリット 

水道管路の中での衛生を維持するためには、大切な残留塩素ですが、マイナス面もあるようです。

カサカサ肌の原因

水道水の塩素は、髪や肌のタンパク質を酸化して、ダメージを与えます。肌の保水力や保湿力を低下させ乾燥肌や敏感肌の方には症状を悪化させるとも言われています。  
このことから、近年シャワーの塩素を取り除く浄水器需要が高まってきています。

浄水場でトリハロメタンが生成されてしまう

トリハロメタンは、浄水場で塩素殺菌を行う際に、原水のメタンと消毒の塩素とにより生成されてしまう副産物です。国際的に、発ガン性物質としてリストアップされています。水源が汚染されている場合、多くの塩素を投入するので、それだけ多くのトリハロメタンが発生してしまいます。

日本の水道水では、総トリハロメタンの残留濃度に対して0.1ｍｇ/L以下という水質基準が設けられています。トリハロメタンの中でもクロロフォルムが特に害があると言われています。クロロフォルムの水質基準は、日本は、０．０６ｍｇ/L以下・ＷＨＯは、０．２ｍｇ/Ｌ以下となっています。日本の水質基準はかなり厳しくそのまま飲用してこの量であれば問題は無いとのことですが、混入量はゼロではありません。慢性的な毒性を心配される方は１５分以上の煮沸でも除去ができますし、それでは高熱費と手間がかかると思われる方はトリハロメタン除去可能な浄水器を設置すれば簡単に対策できます。